Το λιμάνι αποτελεί την ατμομηχανή διεθνοποίησης και εξωστρέφειας της
οικονομίας της Θεσσαλονίκης. Οι μεγάλες καθυστερήσεις στην επέκταση και
αναβάθμιση των εγκαταστάσεων του είχαν ως αποτέλεσμα τη σημαντική μείωση της
ανταγωνιστικότητας του.
Σημειώνεται ότι στα λιμάνια της Κωνσταντινούπολης, της Κωστάντζας και της
Σμύρνης, έχουν ήδη συμμετοχή ιδιώτες, αξιοποιώντας προβλήτες και σταθμούς
εμπορευματοκιβωτίων με θεαματικά αποτελέσματα. Τα λιμάνια της Βάρνας, του
Μπουργκάς, της Ριέκα, του Σπλίτ, και του Δυρραχίου μπαίνουν σε τροχιά
αναβάθμισης και αποτελούν ανταγωνιστές του λιμένα Θεσσαλονίκης.
Για αυτό το λόγο ο ΟΛΘ απαιτείται να κάνει μεγάλα βήματα στο μέλλον για να:
- καλύψει μεγάλο μέρος από τις εισαγωγικές ανάγκες της ΝΑ Ευρώπης,
- ξεπεράσει τα όρια ενός προορισμού περιορισμένης εμβέλειας,
- αναδειχθεί σε διεθνώς διακριτό ιμάντα διαμετακόμιση,
- προσδιοριστεί ως λιμένας από-επιβιβάσεως τουριστών κρουαζιερόπλοιων τα οποία μπορούν να αποπλέουν και να καταπλέουν στη Θεσσαλονίκη.
Προτείνεται η άμεση και ουσιαστική
επέκταση καθώς και αναβάθμιση του λιμένα. Παράλληλα ο ΟΛΘ σε συνεργασία με το Δήμο,
τους τουριστικούς πράκτορες, τις Λιμενικές αρχές, τους πλοιοκτήτες κρουαζιέρας και
τους ξενοδόχους, να επιδιώξει ώστε να
μετατραπεί από λιμένα επίσκεψης σε λιμένα βατήρα των τουριστών από τα Βαλκάνια,
τη Ρωσία και την κεντρική Ευρώπη. Αυτό θα προσδώσει τεράστια προστιθέμενη αξία
και γιγαντιαία οφέλη στην οικονομική ανάπτυξη της πόλης μέσω των τουριστών που
θα από-επιβιβάζονται κατά τον απόπλου και κατάπλου των κρουαζιερόπλοιων.
